未来世界的战争——“黑暗王朝2”
《黑暗王朝2》的故事发生在《黑暗王朝》之前，所以可以说是其前传。那个时候，地球的生态环境已经被破坏得面目全非，大气中充满了有毒的气体和有害的宇宙射线。这个时期的地球上大多数财富都掌握在有权有势的上等人手里。他们为自己建造了所谓的圆顶城市--一种具有圆形顶盖的庞大建筑。那里面有优越的生活环境。他们还建立了自己的暴力机构--JDA，来保护他们的地位和圆顶城市不受来自城市之外的被他们称之为"浪人族"的贫民的骚扰。而大多数穷困的贫民只能够在有毒的空气和射线下苦苦挣扎。毫无疑问，JDA是政府的正规军，他们拥有良好的训练和正规的武装。但浪人族们通过自己不懈的努力，终于掌握了与JDA相当的技术。他们利用现有的一切可利用的条件，创造出了并不那么正规但威力同样强大的武器，来与JDA周旋下去。
这是一个真正的3D即时战略作品，游戏中还原了真实的三维地形，玩家可以利用地形的阻挡作用来实施一些战术。游戏中对于单位的大小设定也参照了真实的比例，像车辆的个头就是比步兵要大很多。游戏的3D图形引擎使用了INTEL的MRM技术。此技术的作用就是将远处的物体的多边形减少，减轻系统的开销，使游戏的运行更加流畅。
"黑暗王朝2"的画面制作得极为出色，华丽的3D场景在其之前的即时战略游戏中几乎从未看到过。从被毁灭城市中的残垣壁到核弹炸过后的冰冻荒原，从树丛围绕的湖泊到流沙肆虐的荒漠，都制作得非常逼真。另外，游戏中的天气效果画面也给人留下很深的印象，比如倾盆大雨泻落于干枯的河床和烈风暴雪疯狂地侵袭大地，同样制作得非常真实。不过《黑暗王朝2》画面中最出众的地方要说是激烈的战斗场面，由于游戏运用了彩色光影和实时的日夜光源，加上最高支持1600×1200×32位真彩的解析度，使得战斗场面表现得异常精彩。各种武器开火以及击中敌人后爆炸的效果，都是一流水准，充分体现出图形技术的优势。可是对于低配置电脑来说，这些效果可能无法完全显现出来，尽管有MRM。值得一提的是游戏所提供的视角可以多方面旋转、放缩与切换，既可以从高处纵览全局，也可以降低到类似Quake那样的视角，使玩家可以以各种角度领略战斗的激烈。
游戏的操控性是值得一提的。操作界面富有条理，提示信息醒目明了。在界面上有专门的编队管理器来管理编队的作战单位，浏览各个编队中作战单位的总体损伤情况和行动状况。建筑管理器来管理作战单位的生产，而并不需要玩家回到基地去选取这些建筑。当某种单位不能生产或者某个建筑不能升级时，系统会以清晰的标签向玩家提供提示：还需要什么条件才能够进行此单位的生产或建筑的升级。在单人战役模式的开始几关，任务都相当简单，并且伴有语音提示，以帮助玩家能够顺利上手。
游戏继承了一代中对单位在战场中的AI可以进行设置的特点。你也许需要让某些部队守护在基地周围，在遭受敌人骚扰时不会穷追不舍而失去自己的位置。你或许需要某些单位进行自杀性攻击。这些都可以在行为类型菜单中进行调整。玩家还可以决定如果作战单位受伤或者弹药用完，是否自动返回基地进行治疗、修理与补给。随着游戏的进行，可以看得出Pandemic Studios的游戏制作者在JDA和浪人族的建筑及兵种设计方面耗费一定的心思，既体现出双方部队的独特之处，又保持了双方部队之间的实力均衡。
"黑暗王朝2"可以通过Internet和局域网进行连线，玩家之间可以敌对，可以结盟，甚至也可以合作指挥一方军队来作战。在Internet上，"黑暗王朝2"使用的是免费的WON网络，最高支持32人同时对战。如果没有联网的条件，游戏还提供了模拟联机方式。