图文前瞻：模拟人生Online
当你想起大规模的多人游戏时，或许你想到的是残杀小妖精、巫师之类的东西。而类似的结交朋友，寻求室友，装饰自家房屋的多人在线游戏，有谁会想到呢？这就是《模拟人生Online》。游戏现已在欧美上市，相信不久的将来也能为中国的玩家带来新的体验。
《模拟人生Online》与《模拟人生》有许多相似之处。通过类似《模拟人生》中的界面，玩家控制单身一人的Sim。同样，Sim需要经历人类所经历的事情，欢乐、挫折、休息等等。《模拟人生Online》与《模拟人生》不同之处就是，玩家不再是和电脑交流，而是和其他玩家模拟的人物交流。这将给玩家带来不同的交流机会，如有争辩中的交流、日常见面的交流等等。在某些方面来说，《模拟人生Online》与原来的版本是一样的，但是也有其独特的一面，社会影响，互联网模式、经济状况及自由形态创造力。
社交的相互作用
《模拟人生Online》的优势是游戏中社交的相互影响。玩家可以呆在自己私人的一块小地方，对墙凝视，与世无争。也可以全神贯注于玩游戏，但千万不要忽视了和其他人的交流及对他人的影响。游戏有趣的部分就是建造建筑物（如房屋，一个优秀的作品其他人都希望参观一下），然后又去到另外的地方看看其他的人又在建造什么。整个游戏的中心其实就是社交，与你的朋友们一起建造自己的乐园。
这个游戏允许玩家自由的发挥自己的创造力。例如把自己精心设计的房间给人参观，同时玩家可以让每个人免费进入，凭票进入，也可以只允许朋友进入。如果玩家不想其他人侵入你的私人空间的话，还可以列一张“不受欢迎人物”的清单。
其实社交的相互作用并不单单这些，社交作用是贯穿于整个游戏中。想聊天？这很简单。看看游戏截图那一列列的菜单，上百种可行性行为可供玩家选择，玩家可以通过不同的方法表达自己对他人的爱慕或者轻视。有些目标或者行为，例如跳舞，玩家就可以选择特殊的菜单了。
“社交的相互作用十分重要”游戏设计师Mr. Wright感慨地说。为了强调这点，他还特别举了例子说明。游戏中其中有项工作要求4个玩家利用机器制造薄饼，而机器运作的条件就是要求4个不同技能的人合作才能做出美味的薄饼。如果没有一定的技巧的话，就很难把4个人召集在一起，玩家也就当不成好厨师，直接导致的后果就是少了一项经济收入。
开发商同样也鼓励玩家和其他的玩家一起，找到适合自己的室友，8个人可以同居一室呀。这种做法意义何在呢？玩家为什么要他人来到自己私人空间呢？其实和他人合住不但可以相互分享经验，而且还可以帮你减轻一些费用等等。最主要的原因之一是，让玩家的地方经常有人在线。只要你的某个室友一上线开始游戏，玩家的房子就对外开放。没有人上线游戏的话，房门锁着的，灯也是关着的。
互联网模式
在很多方面，游戏以互联网为模式。玩家通常在网上做些什么呢？访问主页，添加书签，发邮件，发短信。所有的这些功能都出现在《模拟人生Online》。例如发短信。发短信是由一个包括朋友和陌生人的界面完成的。玩家可以无时无刻对朋友的上网情况一目了然。通过对目录的操作，游戏可为玩家区分一些垃圾邮件，或者设置一些路径让朋友进入。
游戏里最趣的东西是“TOP 100 lists”，比如最富裕的人，最有趣的人，最受欢迎的人等等。能上“TOP 100”排名榜的话，玩家就有可能成为出名的交际人物，主人或房屋建筑者。排名榜也为玩家提供了寻找人物的方法，没能登上排名榜的话，就可以通过游戏里的数据库来搜寻。通过利用“友谊网”，互联网模式社交，玩家可分辨那些是朋友，那些是敌人。在原来的基础上，加固了社交网络。
经济状况
经济状况在游戏里是个比较复杂的方面。如他人要参观房屋时，玩家可以要他们买门票。与《模拟人生》不同的是，《模拟人生Online》不存在事业。玩家只要提高某些技能，就可以有工作。例如，4人做薄饼，玩家可通过利用不同器具干活，获得报酬。
表达自由
《模拟人生Online》的其中一个特点是玩家可无约束的玩游戏。一旦玩家开始游戏，就可创造自己的化身，平凡的人或另类的人，或者更酷的，扮演外星人。选好人物，建造好房屋，安排好与成千上万的目标合作时，游戏就开始了。
游戏中的物体，例如，球，洞，后院，记分板、汽车等等，玩家可以利用这些物体为朋友们创造各种各样的娱乐。游戏设计师Mr. Wright希望玩家可以自己创造内容。如果玩家想为家人自定义肤色的话，命令可上传到中心服务器，然后发送到其他玩家那里，这样其他的玩家也可以第一时间欣赏到你的尊容。
新类型的游戏必须受到考验，在测试其间的效果确实令人满意，为此开发商不断地增加了运营的服务器，这种新的游戏模式逐渐得到大众的认同，非常适合厌恶了血腥争斗的玩家。有兴趣的玩家，可以上thesims.ea.com逛逛，尝试一下。
发行：Electronic Arts
开发：Maxis (EA)
类型：网络经营
国外上市日期：2002年第四季