永恒任务：鲁克林阴影
EverQuest：Shadows of Luclin
计算机世界网
前言和背景
自从索尼在线推出大型网络角色扮演游戏《永恒任务》以来，就以其精美的画面和创新的设定赢得全世界玩家的热烈欢迎。前不久，继《克朗废墟》和《维勒斯伤痕》之后，SOE和Verant公开宣布即将推出游戏的第三个官方扩展版《鲁克林阴影》，他们希望藉此来更好地回报支持游戏的广大玩家。
对于这款新扩展版来说，它的设计目的就是为了同时满足老玩家和新手的不同要求，因此《鲁克林阴影》中被加入了很多全新的要素，从而使得诺拉斯的世界变得更具吸引力。所有改进中最引人注意的就是经过特别增强的3D图形引擎，这也就是说新游戏中的各个部分不管是精美细致的人物角色模型还是生动具体的背景环境，都将全部使用3D造型来进行诠释。游戏中还加入了一个全新的角色种族和角色职业，以及25个重新制作的冒险区域（包括一个新的初始城市），这些都将对全部玩家开放。就这点而言，《鲁克林阴影》已经比《永恒任务》的前一个扩展版《维勒斯伤痕》拥有更加广泛的玩家基础，因为后者主要是针对具有丰富经验的高级玩家而设定的。与此同时，开发人员还决定立足于加强《永恒任务》最具特色的视觉元素，从而使游戏在面对即将到来的网络RPG群雄如《阿瑟龙的召唤2》、《星球大战银河篇》的强力挑战时能够立于不败之地。
新世界的出现
很久以前，伟大的水晶龙Veeshan在诺拉斯世界流尽了最后的血。众神开始为如何分割和治理诺拉斯行星而争论不休，就在众人激烈的争吵之中，鲁克林女神默默地选择了那颗贫瘠荒芜、被人遗忘的诺拉斯卫星作为自己的领土。通过不懈的努力和耗费大量的精神法力，女神逐渐使卫星慢慢充满了生命，她高兴得用自己的名字把它称为“鲁克林卫星”。
鲁克林行星处于一个微妙的平衡状态，光明大陆的种族一直生活在光明之下，而其它的种族则沉浸在昏暗的黑夜。随着时间的延长，最早的居民发现在两个大陆交界处有一些令人不安的区域存在，更令人奇怪的是，居住在这些地方的善良诚实的人却把自己的家尽量安置在黑暗中，而本属于黑暗的种族却选择了光明，真是具有讽刺意味的颠倒。
在新游戏中，环绕着诺拉斯行星飞行的鲁克林卫星已经被发现，现在玩家们可以前往这颗《永恒任务》中最为怪异奇特的世界一探究竟。鲁克林被分成两大部分，分别是争论不休的光明大陆和秩序井然的阴影大陆。组成这两个大陆的一共有25个独特的冒险区域，其中还包括一个全新设计的起始城市。资料片里还引入了一个新的角色种族瓦舍尔人（Vah Shir，他们属于克朗人的一支），一个新的职业野兽领主(Beastlord）。而升级系统则没有太大变化，对于已经达到60级的玩家来说，这已经是最高的等级。
奇异的种族
除了阴影女神创造出的形形色色的生命类型之外，鲁克林卫星上还有土生土长的联合帝国，虽然它已分崩离析，但其实力和影响仍不可小觑。西萨尔人，一度是克朗人的生死对头，他们通过散布下特有的致命绿雾来把自己掩藏得严严实实，使外界对其琢磨不透。游戏中还有土生土长的鲁克林兽人（与野蛮人、怪物、巨人和依克萨人势均力敌），他们一般喜欢赤手空拳和敌人比拼，有时候也会用匕首来代替牙齿和爪子。达过一定的级别之后，还能够从不同的动物中间学会各种技能。
另外，鲁克林卫星也同时成为数支诺拉斯种族的新家园，其中就包括游戏中的新种族－瓦舍尔人。瓦舍尔人其实就是原本居住在诺拉斯世界奥德斯大陆的克朗人，但在一支自称为依拉戴特人的种族出现后，成千上万的克朗人死于疾病，许多人都怀疑这是依拉戴特人所施的巫术。为了摆脱灭族的可怕后果，克朗人向巫师聚集的培尼尔城发动了进攻，然而并没有取得多少成效。就在这时，令人不可思议的事情发生了，包括克朗城之内的很大一块陆地一夜之间竟离开诺拉斯飞向了鲁克林卫星。凭着勇敢和机智，克朗人又重新在鲁克林建立起一个繁荣富强的新国家。
大多数瓦舍尔人都长得比较强壮而高大，勇敢善战，有些象诺拉斯北方的野蛮人。由于喜欢与动物为伍，所以在需要帮助的时候能够将凶猛的动物召唤出来（不同的动物有要用不同的召唤咒语，这点和兽人有些相似）。但在飞离事件发生后，除了一些懂某种技能的巫师和术师,大多数瓦舍尔人已不会使用魔法。
强力新引擎
抛开故事情节不谈，第三版资料片里不能不提的就是它所使用的新3D引擎。在它的强力支持下，不仅构成人物角色的多边形数量更加庞大，而且环境背景的描绘也更加栩栩如生，从而使《鲁克林阴影》的画面得到明显的提升，并为我们带来一个更加活灵活现的立体魔幻世界。虽然与原本的克朗大陆比起来新区域的范围较小，但多样化的程度却更为丰富，再加上全新的种族和职业、怪异离奇的故事内容、任务、武器和物品，就构成一个极具吸引力的鲁克林世界。
新引擎的名称叫做UMBRA，它改进了当前《永恒任务》的一些不够合理之处，而且使画面的显示更加快速。在现在的《永恒任务》里，不管玩家能否看到周围的物体，游戏都会把它们显示出来，举例来说，当玩家处于一个较小的区域（例如风车房）内时，应该不可能看到外面的树林、小山或是别的玩家，但目前的版本却会一股脑地全部显示出来，从而在不合理的基础上，使联网的响应时间和刷新帧频也大为降低。
使用了UMBRA的《鲁克林阴影》做出了重大改进，电脑将只显示角色能够看到的地方，比如在同一个风车房中，将只有房内的墙壁和其中的物体是可见的，而外面的树林和小山将不再出现。另外在室外场景如森林中也是如此，你是绝对不能看到某一颗树后的东西的，这可能是《永恒任务》改进最大的地方。通过使用全新的UMBRA显示技术，使大幅提高游戏画面表现称为可能，根据开发人员的介绍，游戏帧频最高可以达到150fps，而且在大规模场景或战斗时还能极大地减少延迟的时间。
全新的造型
接下来要介绍的是游戏中全新设计的各类模型。由更多多边形构成的人体可以做出各种更加真实的动作，而新型的外貌（包括眼睛、牙齿以及头发等等）、表情（喜怒哀乐）、可分开的武器和盔甲部件功能，都让《鲁克林阴影》显得耳目一新。所有的人物角色中，最值得一提的就是巨人角色，原本那个体态臃肿、行动迟缓的傻大个不见了，取而代之的是身强体健、威力巨大的战斗机器，同时还加入了十数种多变的表情和动作。
盔甲的变化也让人感到惊奇，原本附着在人体上的简单贴图将不复存在，而被设计成可供穿戴的独立组成部分，从而给玩家带来更为真实可信的感觉。比如象肩甲看上去将更具质感，你甚至可以看清上面一根根串连皮革所用的铁钉，盾牌和手臂的联系显得更加真实，而头盔也不象漂浮在角色头上而是确实给人一种包容感。如果你对现在的《永恒任务》已经相当满意了，相信你在看到《鲁克林阴影》后会有眼前豁然开朗的想法。
由于原来游戏世界中已有的武器、物品和盔甲都不可能重新制作绘制（那样工作量实在太……），所以开发人员阐明在《鲁克林阴影》中这些同类的部分会保持原有的外观形状。举例来说，Ykesha的短剑将仍然和原来的样子保持相同（仍是2D位图）。
其它的部分
《鲁克林阴影》还增加了多个职业类型，除了原有的流氓、战士、萨满教僧人以及吟游诗人外，还可以选择最新增加的野兽领主。野兽领主是战士和萨满教僧人的奇怪混合体，顾名思义，他们将拥有和野兽的交流能力和控制能力，极具吸引力。
就精细程度、整体规模和设计而言，《鲁克林的阴影》的游戏环境可谓比原本的老环境前进了一大步。开发人员指出正是由于原有克朗大陆的单个区域尺寸过于庞大，引起广大玩家的颇有怨言，为此《鲁克林阴影》中的单个区域将被设计得较为小型一些（其中最大的区域也只是与原来克朗大陆的恶兆湖相当），从而开发人员得以把注意力更多得集中到25个不同游戏环境的细节描写和内涵深化之上。
在游戏的一个演示画面中，我们有幸对《鲁克林阴影》中的一个巨大城市做了一次鸟瞰旅行，和原本的老区域比起来，新环境给人一种更加精雕细刻、真实自然的感觉。窗户、炮眼、城墙真正成为构成整个建筑的独立个体，你可以把它们分辨得清清楚楚。当你步入一座无比庞大的白色大理石做成的竞技场中并自由奔跑时，那种空旷无垠的感觉让人不禁心生敬畏；而当你亲身立于万尺绝壁之上并附身向下张望黑森森的洞穴深渊时，那种头晕目眩的感觉就象真的站在100层高楼之上。那些喜欢使用“自动跟随”命令的玩家们特别注意了，在《鲁克林阴影》中的冒险旅行过程可不能再漫不经心喽。
游戏的各个细节部分正在不断地补充完善中，它的详细程度恐怕大多数人都无法想象，其中心思想只有一个－－那就是尽可能地增强游戏的可玩性。
进入新游戏
为了能进入这款全新制作的资料片，《永恒任务》的玩家需要购买《鲁克林阴影》以获得新引擎的支持。当你进入游戏后绝对会有大吃一惊的想法，虽然大部分的改进表现都只能在新开发的鲁克林世界才能看见，但强大的新引擎对原有的诺拉斯、克朗和维勒斯世界仍然产生了巨大的提升和影响，你将从中发现很多原本没有的精彩变化。
游戏为玩家提供了开/关新角色模型的选项，这意味着如果你确实喜欢老的角色造型如黑暗精灵什么的，那么只要关闭新角色模型选项就可以轻松做到。不过《鲁克林阴影》没有提供混合或匹配的功能－－如此一来，要么你看见的都是新人物角色，要么看见的全部是老的人物造型。在新老交替的过程中，SOE将逐步引入新引擎的各项先进技术例如UMBRA渲染技术等，当55名屠龙玩家同时和一头白龙战斗时那种恐怖的延迟现象将得到大大的缓解，这也表明你可以下达和完成更多的命令。
简而言之，《鲁克林阴影》将毫无疑问地为《永恒任务》带来一个全新的开始，而且它同时也意味着玩家不用抛弃辛辛苦苦得到的60级角色而能够进入一个并不逊色于当前任何一款最新MMORPG的新游戏环境，
时间在不断地流逝，而尽心尽职的《永恒任务》开发小组也在不断推出精心设计的新游戏内容，最近的新区域被称为石冲山脉，它可能在今年8月的某个时间开放，而且根据推测，《鲁克林阴影》也不会是取材《永恒任务》世界的最后一部资料片。有理由相信，今年的12月将成为全球所有《永恒任务》玩家的最隆重盛大的节日。
出版公司：Sony Online Entertainment
制作公司：Verant Interactive
游戏类型：网络RPG
上市日期：2001年4季度
