商业帝国
Trade Empire
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游侠网 伊达少将
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商业之都
种类：策略游戏
游戏设计：Frog City Software
游戏发行：Eidos Interactive
发行日期：2001年9月
看到Frog City Software，我还是一点印象都没有，大概只是说明我还是一个新人，对游戏的触觉不太够吧。可是，如果听到《Imperialism 帝国主义》这游戏还能无动于衷的，大概代表你根本不是一个喜欢游戏的人吧。
当年，《帝国主义》及《帝国主义Ⅱ》可以说是脍炙人口的大作，Frog City只是小公司，它名不经传是正常的，可是由这小公司开发出令游戏玩家如此趋之若鹜的游戏，就不是可以等闲视之的事了。那是说明了那个游戏设计者的实力！
那在《帝国主义》及《帝国主义Ⅱ》之后是什么游戏呢？Frog City一直在开发Pantheon及《商业之都》。可是，因为Frog City只是负责游戏设计，游戏的包装、制作及发行必须仰赖其他公司。帝国主义Ⅰ、Ⅱ的发行者是SSI，不过因为SSI高层重组的原因，Pantheon及《商业之都》的发行曾经胎死腹中。幸运地，Eidos interactive接下了这个计划。不过，Patheon就没有《商业之都》那堋幸运了，Patheon的发行计划被暂时终止了。而商业之都就被定为今年秋季发行。
《商业之都》并非如帝国主义一样采用回合制，而是像模拟城市的一个实时战略游戏。游戏采用约45度的俯瞰式画面来进行游戏，玩家扮演一位商人，要靠建设、制造商品及发展贸易路线来富甲天下。
整个游戏横跨四千年的历史以及欧洲、亚洲、非洲及美洲四块大陆。这一段长远的历史在游戏中会被分为很多个场景，包括商朝、罗马帝国、伊斯兰帝国、拜占庭帝国、印度洋贸易、丝绸之路、欧洲中世纪及大西洋贸易等等，玩家的任务就是要在每一个时期的指定时间内利用商人的手段富甲一方。
随著时间的过去，科技会不断发展，但玩家不用担心，因为电脑会自动在某些时间更新你的城市的科技，你会看见你旗下的商人忽然间转用了新的交通工具，你也可以简单地用这些新科技来改进你本来的贸易路线，以获取更多的金钱。
与大多数策略游戏一样,游戏最基本的就是把市场建设在资源的旁边，靠开采资源及建设贸易路线来赚钱。随著你为市民带来食物和奢侈品，你会看到城市的人口不断增长，以及市场的供求会越来越多样化。所以玩家要不停地扩建自己的地盘，又要雇用更多的特殊技术人员来开展新的贸易。举例说，如果市民 求 镜的话，因为制造 镜的黄 是由 和锡合成，所以你必须要开采 及锡，同时还要雇用工匠去把原料制成 镜。如果你不追随市场 求的转变，其他商人就会代替你把贸易垄断，很可能让你永远翻不了身。
为了解决盗贼、对手的阻挠，雇用保镳也许是个好方法。不过，如果你以为你可以用在其他即时战略游戏中锻链的身手大展拳脚的话，那就很可惜了。因为在《商业之都》 ，所有的战争都是由电脑模拟的，玩家完全不能插一脚的。
游戏设计者在开发游戏的时候做了很详尽的资料搜集，所以游戏中城市的地理位置及游戏世界中的资源位置也与现实世界相当。游戏开发者的希望是把真实的贸易发展历史带到玩家的眼前。就看今秋发行的这个游戏能否为玩家带来像《帝国主义》一样的冲击吧！
后记：也许大家都已经在最新的第17期《大众软件》上看到了这篇前瞻，我想也许伊达少将算是第一个在大陆游戏杂志上发表文章的香港作者吧，游侠创作室对他表示热烈祝贺！