当《星际围攻：部落》在1998年岁末腾空出世时，它开创了一种崭新的游戏类型：专门设计用于多人竞赛的零售版主视角射击游戏。虽然其间数年里英雄辈出，许多流行游戏将侧重点定位于多人竞赛，但却无人能望其项目，全力突出在空旷地带的团队协同作战，进而吸引成千上万的玩家参与其中，直到《部落2》呱呱坠地。久经战火的《部落》玩家将会发现此款续作基本忠实于原作成功的核心机制，同时提供了焕然一新的图像，更宽广的网络游戏以及许许多多供战斗使用的新增物品、车辆和设备。针对那些新近接触该游戏系列的游戏者，《部落2》提供了丰富多彩的离线训练选项。不幸的是，在最初零售发行版中发现的一些技术问题大大冷却了一些玩家对此款游戏——否则定将是一款卓越的多人动作游戏——的热衷。
《部落2》中的游戏环境较以往更加广阔
《部落2》沿袭了Dynamix机甲系列游戏的科幻背景，其中包括《地球围攻》（Earthsiege）和《星际围攻》（Starsiege）。《部落2》之所以具有区别于其它主视角射击游戏的显著风格，其原因主要在于它独具特色的背景，这包括游戏中开阔宽敞的户外环境，也源自此款游戏对于“跳跃喷气机”和移动坦克等高科技装备的注重。前几款游戏所构筑的故事体系已经土崩瓦解，而“星际围攻”这个名字也随风飘去，因为大多数玩家会自然而然地将其原创版本简单地称作“部落”。但《部落2》仍对此系列游戏幽默诙谐的特色，以及严酷的游戏环境保持了一定的连贯性，而这些将是玩家施展拳脚的活动场所。玩家可以在三套移动坦克（轻型、中型和重型坦克）中随意挑选，驾驭自己中意的一类坦克奔赴战场——它们具有各不相同的移动能力和弹药装备。所有等级的坦克都有众多装备选择，能够一次性地携带三到五种武器，再加上手榴弹、地雷，以及一种特殊装备包。新游戏的物品系统得到了大刀阔斧地精简，玩家可以预先设置战略储备，当玩家在较量中的任何时间点使用物品站时，这些预设储备就会发挥功效。
《部落2》的另类风格还延伸到了它的节奏方面，与《虚幻锦标赛》（Unreal Tournament）和《反击》（Counter-Strike）等其它广受欢迎的射击游戏相比，此款游戏的步伐似乎多了几分舒缓和从容。在比效中，玩家首先注意到的可能就是喷气背包对于战斗的影响。喷气背包能够给玩家有限的向上或向其它方向的推力，尽管要驾轻就熟地将这种特殊装备与常规地面坦克结合起来可能需要相当一段时间，但掌握这一技术能够使玩家受益良多，使用轻型和中型坦克的玩家能够在高低起伏的地面上行走如飞。在空中穿梭如飞的玩家很难被游戏中速度缓慢的抛射武器击中，因此“飞侠”间战斗的重点经常在于迫使对手着陆，然后才可能发出具有爆炸性的一击。游戏中的直接攻击武器使玩家有机会将高速飞行的对手击落在地，而全新的寻热制导导弹装置也是一个不容忽视的威胁，因为一旦其雷达自动跟踪系统被启动，目标就极难逃脱它的追踪。移动坦克和喷气背包在游戏中的效果就是，在视野开阔的户外地形上，降低战斗的决定性和致命性；而威猛无比的重型武器和塔楼防御装备将使室内搏斗更加残酷和速战速决。玩家在游戏中拥有足够的选择空间，可以扮演适合自己的角色，比如当你进入防御坦克，运行游戏中新增的近战武器“冲击波炮”时——这一绝妙组合可被用于潜入敌军基地，从背后给他们猝不及防的致命一击。
经过设计师的精心调整，玩家可以在《部落2》中更加从容惬意地“滑行”，这是一种在原创游戏中就可找到的技能，连续按下跳跃键，同时不断向前奔跑，玩家就能在山坡上施展轻功，疾速行走。现在，你只需按住跳跃键，便能够在接触到地面时保持这种飞行冲力。“滑行”这一技能较前款游戏更加平衡，能够更明显地界定不同玩家等级在移动能力上的区别，而重型坦克在坡道上的行动速度也有显著下降。《部落2》的地图通常都相当辽阔，因此重型坦克在发动攻势和向敌军基地挺进的过程中就更加有赖于运输车辆了。这一点非常关键，因为此款游戏中的大多数行动都在地图中的基地和塔楼的内部或附近展开，而在这种情况下，诸如极其流行的夺旗模式等团队游戏的攻击目标通常都有重兵把守、城防坚固，需要身着重型坦克的玩家突破敌军防线。
大量的新型车辆使游戏在深度和战略运用方面更上一层楼
除了死亡竞赛和夺旗模式外，此款游戏还提供了其它众多选择。完全免费模式源自人气极望的《星际围攻：部落》变形版本，非常适合于参与玩家较少的游戏，它还决定了《部落2》中大多数地图的风格。Rabbit是一种独旗游戏，在这种模式夺旗者即为“王”。当其它玩家为争夺一面旗帜而厮杀，并力图将之护送回基地时，那种混战场面非常壮观。Hunters模式则会勾起玩家对其它多人游戏中headhunter变形模式的一丝回忆。随着玩家一命乌呼，他们就会扔下一面面战旗，而这些旗子可以被后人拾起，并在一个中心地点换取分值。而当一位费尽心思积累了大量旗子的玩家被蓄意杀害时，真正的混乱就开始了，每当发生这种情景，画外音就会大叫一声“大卖场！”，而伴着这个欢呼声，对手会将旗帜尽数收入囊中。
但是，《部落2》真正给人留下深刻印象的是它的大组游戏。这些游戏的规模可谓当世无双、无与伦比；在一台服务器上通常有40到60名（或更多）玩家同时游戏。此款游戏的网络代码相当出色，凭借足够的专用带宽，它能够应对自如地支持这一数量，但在玩家数量远远超过60名的游戏中，确实会出现一些系统异常。较大的地图能够轻松地容纳如此众多的玩家，因为大型地图拥有车辆组，这样每组的一部分组员可以在游戏中的六辆车内暂作停留。
纵情于《部落2》的游戏世界，玩家可以扮演各种各样的角色：这包括狙击、修建防御工事、驾驶三座轰炸机摧毁敌军设施和角楼。角色变换非常简便，玩家可以随时根据小组需要改头换面，因此缺少明确小组计划的随意角逐也是乐趣无穷的。游戏中的指挥地图使玩家能够雾里看花，能够比较轻松地查明战场上的混乱局面。它显示了小组成员、基地设施，以及小组传感系统的当前状态。尽管这个指挥界面略显笨拙累赘，但它确实提供了一个能够提示小组任务的有效系统。
三种类型的坦克各有优势
尽管在较小型的游戏中（少于20人），交通工具的存在可能会使动作要素黯然失色，但纵览全局，它们却为《部落2》的战斗场面开拓了全新空间。游戏中有三种地面工具和三种空中工具，分别起到侦察、攻击和支援作用。这些交通工具中的半数（较大车辆）能够让两名或更多玩家同时乘座，当车辆环绕游戏地图中的车辆公路行驶时，就需要一些配合。但是，坦克和轰炸机要求驾驶员和炮手之间的默契合作，因此与毫无经验的玩家配合经常会令人恼羞成怒。此外，较大的交通工具行动滞缓，非常难以控制，而且玩家甚至会发现，在地形粗糙但相当水平的地面上行进时，大型地面车辆的车头会时不时地上、下倾斜，缺乏真实感，这似乎是因游戏的物理模型造成的。即便车辆低速行驶，一丛不起眼的小树也会对最威风凛凛的气垫坦克造成严重损坏。
为使玩家在游戏切换间和组织团队时更加轻松自如地交流，《部落2》内建了大量的在线社区功能。活跃的《星际围攻：部落》社区是使《部落2》人气迅速提升的一大因素，而从一开始玩家就可以从数百个游戏服务器中进行选择。事实上，自《部落2》发布以来，面对中央登录系统和社区服务器上居高不下的载入量，Dynamix无力运行全部社区功能，但此款游戏的寻觅器、新闻和聊天功能却能够整日开放，运行流畅。其它功能，如小组专栏、玩家信息，以及内置电邮和网络浏览等，在beta测试时尚能运行，但在服务器升级前暂时处于关闭状态。
《部落2》主要是一款在线游戏，但与其前款相比，它融入了更多个人选项。它包含了五个教程关，以使学习曲线更加平缓，并把初来乍到的新玩家引入独特的游戏环境中，向他们介绍游戏中出现的各种物品和控制选项。在许多地图中，玩家还可以与计算机对手一拼高下，这可以在玩家闯入在线世界前帮助他熟悉游戏。计算机角色并不是武艺高超的悍将，不足以使脱机游戏趣味横生，而尽管他们确实能够执行小组功能，如构建防御攻势和“夺旗而逃”等，它们并不是技艺娴熟的高手。它们站在原地无所事是的时间比你想像的多得多。
战术总览能够帮助玩家协调攻击行动
《部落》与《部落2》的最显著区别就在于续作中采用了全新的图形引擎，这款引擎经过了彻头彻尾的返工，它能够更好地利用速度超群的硬件和性能出众的PC机。如果你拥有一台高性能系统，此款游戏将十分赏心悦目。在设计师没有刻意蒙上战争迷雾的地图上，游戏视野纵深而清晰。爆炸效果使人印象至深，诸如脚印、白雪皑皑的地图和各种坠落效果也十分出色。游戏还运用不规则碎片系统创造出一幅幅过渡自然、流畅，变化多样的地形纹理，走近观之，玩家能够看到惊人数量的细节。但正是由于这些效果，以及游戏庞大的环境，许多主流系统可能无法行云流水般地运行这款游戏，除非将许多效果和纹理设为关闭。设为这种较低细节状态，此款游戏的视觉感受将大打折扣，甚至连原版《部落》都胜之一筹。为了能够较好地进行游戏，我们推荐配有PIII 600兆赫或更高处理器，及GeForce或Radeon显卡的系统。正如其它雄心勃勃的游戏一样，随着更高速系统日渐普及，《部落2》的引擎仍有开发潜力。例如，我们用于测试此款游戏的一台系统，配有P4 1.5GHz处理器，以及GeForce2 Ultra显卡，在该系统上将游戏细节开启到最大限度，系统能够毫无羁绊地保持1024x768的帧速。
显然，此款游戏的设计小组在完善游戏方面投入了巨大精力，但游戏中仍然存在一些刺眼的不和谐成分。游戏的声音效果相当完美，包括很多事先录制好的嘲讽和奚落之声，玩家可以从一系列快捷聊天菜单中进行选择，并用于游戏中。《部落2》还包括一个自定义音轨——一种毫无新鲜感的电子和吉他混声，无需多久很多玩家就会无情地将它关闭。但此款游戏最大缺陷在于，它在发布时还存在几个重大的技术问题，Dynamix公司将在接二连三推出的补丁中逐步加以解决。这款游戏在大多数系统上都可以毫无故障地运行，但一些玩家需费尽九牛二虎之力才能将它运行起来。
继一款单枪匹马将仅有多人模式的动作游戏引入零售业的作品后，《部落2》又是一款雄心勃勃的续作。玩家在声势浩大的较量中能够感受到具有深遂内涵的团队合作，其诱惑力令人难以置信，而这种合作也使玩家有机会尝试有趣的团队战略。此款游戏采拮了诸如《雷神之锤》等速战速决的射击游戏的精湛技术，但它较为和缓的节奏需要更多的深思熟虑和变化多样的战术。最终，这将使《部落2》长盛不衰，尤其是考虑到原版《部落》尚能与《虚幻锦标赛》和《雷神之锤3》不相上下，同为吸引最多玩家的多人动作游戏。《部落2》并不是一款能够手到擒来的游戏，也不容易在每一台PC机上都流畅运行，但一旦你将它制服并运行起来，它将给你带来无穷的乐趣。