天使杀手
Ace of Angels
HAPIII·《家用电脑与游戏》 2001年 第9期
制作公司: Flying Rock Enterprises
游戏类型：网络太空飞行
上市时间：2001年底
国内代理：
语言版本：英文
期待程度：****
《网络创世纪》（Ultima Online）的出现，揭开了网络游戏新的一页，让数以万计的玩家领略到了网络游戏的神奇魅力。在网络游戏的世界中，玩家面对的是真正互动的角色——其他玩家，无数不可预计的变数构成了随时变化着的游戏情节。《网络创世纪》的成功使得各种类型的游戏纷纷进入这个崭新的领域，带着好奇和希冀，其中就有太空战斗游戏。成功的如《星际跳跃》（Jumpgate）受到了一致好评，遭受挫折的也不在少数，如《银河飞将网络版》（Wing Commander Online）就随着Origin公司的倒闭而夭折了。一个新成立不久的公司Flying Rock Enterprises正在开发中的《天使杀手》（Ace of Angels）显然是想证明太空战斗游戏同样可以在网络上寻得一片天空，甚至想要成为网络太空战斗游戏的标准。
游戏开发者在创作的时候，会不时地冒出一些创意和灵感的火花，同样的情形也出现在Flying Rock的开发小组成员的身上。他们为《银河飞将》那么优秀的游戏缺乏应有的多人模式而惋惜，于是决定利用蓬勃发展的因特网来制作一个线上太空飞行游戏。那时是1996年，很庆幸《网络创世纪》掀起的网络游戏革命风暴还没有到来，《天使杀手》的构思没有受到过多的束缚。5位成员化了足足四年的时间进行设计构思，结果诞生的是一个不同于目前市场上任何一个太空飞行游戏的另类作品。
《天使杀手》没有能够容纳数千名玩家的奇幻世界和神奇大陆，它的服务器设置每一台只能容纳200名玩家在线战斗，似乎是减少了游戏性。但是别忘了太空飞行游戏都是在高速状态下进行的，200架高速飞行的战机已经是对服务器系统的极大考验了，况且玩家的电脑性能也无法承受更复杂的游戏环境。和传统的网络游戏一样，《天使杀手》也允许玩家建立行业工会和帮派，依靠组织玩家可以获得更强的实力和更多帮助。事实上这两种组织形态有很大区别的，行业工会似乎组织结构更严谨，而帮派就显得比较随意和松散了。但是任何玩家想要在网络游戏中生存，就必须加入某一个组织，齐心协力才能生存发展，而互相合作正是网络游戏的精髓。游戏结构应该是非常专业的知识，而我们不是专业人士，因此无法对此做出评价，不过相信以后公布的游戏版本会有比较明确的外观。
玩家在游戏中的职业就是飞行，在完成任务以后返航——如果能幸存下来的话。游戏中的物理系统十分完美真实，凭借NASA提供的真实太空环境数据，建立了详尽而系统的太空飞行数据库。当然，开发小组还是设计了不少简单的飞行操作，以照顾那些并不很狂热的普通玩家，虽然已经不很符合真实的太空飞行环境了。
游戏不支持单人游戏模式，游戏背景是一段充满了联盟间政治斗争、神秘的外星生物、不断变化的疆域边界、动荡的世界的历史。公元2499年，人类已经充分掌握星际航行的技术，在宇宙中不再是孤独的生物群体，并且努力地将势力范围向宇宙深处扩张。游戏中总共有10个种族可供玩家挑选扮演的角色，同时有14个等级的飞行员可以雇佣，他们分别使用不同的武器和战斗系统。一个独特的设计是，飞行员可以利用好几种多维进行空间航行，每一种多维空间都具有一定的能量和特性。按照游戏中的理论解释，多维空间航行就是在不同的空间中进行移动，当飞行器通过使用一些助动装置的推动，进入某一个时空断层时多维空间航行就发生了。在《天使杀手》的众多未来科技中，最具代表性的是3种推进系统，每一种系统都有其十分详细的理论依据和推断。第一种推进系统是利用太阳能的，进入时空断层的速度很缓慢，并且对于返回正常空间的精确度很低；第二种推进系统通常安装在母舰上面，能够对一定范围的区域产生影响，不仅能推动目标战机，而且也会把目标周围的所有飞行器都推入时空断层；第三种也是最普遍使用的标准推进系统，只能推进单个的目标。《天使杀手》中的星际航行原理和传统的太空飞行游戏不一样，传统的星际航行通常是利用虫洞原理进行点对点的传送，而这个游戏更像《巴比伦5号》（Babylon 5），玩家必须亲自驾驶飞行器飞翔一个预先设定的目的地，然后摆脱推进系统的影响。
《天使杀手》确实是一个与众不同的网络游戏，让一大群太空战机在一个竞技场上进行厮杀，而以剧情为基础的巨大战役如何能够维持更长时间还是一个难题。而最让人担心的是游戏画面，满负荷承载200名玩家的时候，画面品质和游戏速度很难保证。如果能够解决这些瓶颈问题，开发小组又兑现所有的承诺，那么这个“多人在线太空模拟战斗”游戏才能获得成功。