神权
ALI FLY·《大众软件》 2000年 第10期
游戏简介
最早听说这个游戏的时候，应该是1999年上半年。当时游戏的最初开发者——匈牙利的游戏开发工作室Philos Labs决定开发一部讲述传说中的阿芝台帝国反抗战争史的即时战略游戏，并由Interactive Magic公司（现为iEN公司）代理发行这部游戏。游戏开发者宣称：“《神权》（Theocracy）是一款总结了《××时代》和其他即时战略游戏的优缺点，而采用最新技术的即时战略加模拟建设游戏。游戏中，玩家将是14世纪阿芝台帝国文明的统治者，目标就是征服中美洲，并击败西班牙入侵军队改变历史，同时还要确保自己文明的发展与繁荣。”然而，由于这个开发小组在当时实在是太不起眼了，因此外界并不看好这个游戏，而该游戏的转机出现在1999年的9月。那是因为著名的游戏发行公司Ubi Soft突然宣布收购Interactive Magic公司，而理所当然地把《神权》也收购为Ubi Soft的开发项目。虽然也曾一度传说Ubi Soft将停止对《神权》的开发，但最终经过种种磨难，游戏终于被挽救了，而且在原来的基础上重新进行了修改，加入了一些新的关卡。Philos Labs通过不断完善游戏中的教程，同时进一步测试游戏，使其比当初交给Interactive Magic公司时又改进了许多。当然，最后由于游戏界大作的跳票风行，《神权》直到2000年的第二季度才得以上市。
由于游戏设计要求的严格，使得这部即时战略游戏别具特色，不要以为玩过《××时代》或《星际争霸》就可以立即上手。《神权》的结构严密，在建设、外交及战争方面都有独创的系统，每种建筑都有不同的特性，各种身份地位的人物各司其职，而游戏中尤其注重的宗教和魔法的设定更是游戏成败的关键。
在进入游戏之后，第一感觉就是和《××时代》非常相似，而那些建筑甚至很像是《法老王》中出现的那些古埃及的风格。当我们深入游戏之后，就感受到很浓厚的古代神话的风格，也许这就是所谓阿芝台帝国的风格吧。游戏中关于战争的设计让人觉得一般，战争中使用的魔法种类偏少，人海战术的习惯性思维等等。但是游戏中对于各种建筑特性的描述是非常优秀的，也许我们会花很多精力在建设上而不是战争。尽管游戏存在着一些小的缺陷，但是还不失为一个优秀的即时战略游戏，还应该庆幸其没有中途夭折。
现在就让我们一起进入《神权》的奇异世界吧！
游戏背景
《神权》中最有创意的背景就是借用了著名的阿芝台帝国——极盛时期的中美洲文化。但是，游戏并没有意图要去复制这一段文明历史。毕竟，对阿芝台文明和当代拉丁美洲国家的发展根源的完整理解，可能需要40所世界著名的大学来进行历史考证，而并非40个小时的游戏。但是，这样一个游戏可以成为历史的开启者，给予我们一些模拟真实的阿芝台帝国的体验，提供我们那种古老的异国情调和原始风貌。甚至为了营造气氛，游戏还加入了属于阿芝台历史的一些很有创意的创作。
帝国各种公民的训练
在最开始玩家必须建造属于自己的帝国，让你的公民熟练掌握魔法、步兵战斗、射击战斗、建造城市及间谍活动。所有人员的成长都是由玩家所决定：当你的帝国中的男孩子长到10岁时，就要去拜访决定他们未来职业的牧师，然后继续去学校或者是兵营勤奋学习。直到经过一段艰难训练之后，他们才能成为你所能使用的工人或者是士兵。同样，你也可以训练矿工，伐木工人等等其他人员，再收集资源，建造各种建筑。所有训练在游戏中只是需要很简单的几个点击界面，允许你在现实中指挥他们的生活。
独特的金字塔游戏
当然，有一种具有神秘色彩的职业是必不可少的，这就是牧师。牧师阶级在很多古老的政权统治中意味着生存和文明，他们是宗教信仰、魔法和科学的智囊团。因此在游戏中，如何使用牧师就变成了至关重要的因素。游戏中，牧师的出现需要建设金字塔。而游戏中的金字塔有3种，金字塔的种类和数目不同，产生的效果也不一样。
祭祠金字塔
代表了人类的献身，用来把你的身躯和灵魂奉献出来以求接近神灵。这其实是阿芝台帝国历史上的正确记载，当时阿芝台帝国把战争看作是为了满足神的需要，而每次战争的力量就来源于这种祭祠金字塔。因此在游戏中，这种祭祠金字塔的作用是储备牧师的魔力，而魔力的高低直接影响种族的战斗力。
魔力金字塔
牧师魔法种类的训练是在这种魔力金字塔里举行的，火系的牧师可以学习火球术、防火墙、火灾术和火海术。而土系的牧师可以学习医疗术、催眠术和防病术。金系的牧师可以学习守护术、鼓舞术和治疗术等等。
技术金字塔
功能是研究建筑、新型武器、新型防具、新的农作物品种和新的资源收集方式等等，还包括了各种新技术的升级，因此它是3种金字塔中最为重要的，因为所有升级都是在技术金字塔里实现的。
如同模拟建设类游戏一样的设计
在很多方面，我们进入游戏之后会感到它和《法老王》是很相似的。因为游戏中建筑的特色是被强化的因素，所有建筑都不是单一发展的，而需要经过一系列的升级。在各个升级阶段，每种建筑表现出的能力也不尽相同。我们可以在游戏设计的教程中看到游戏独特的建设特点： 首先是有计划地征服公民，并且教育异教徒……最基本的军营给你提供了剑手、枪手和特工……当你有资源升级军营时，就可以创造在战斗中组织和集中士兵的首领……更高层次的升级军营，再加入工厂，就能够创造弹弓，高明的特工人员及攻击机技师了。高明的特工人员能够训练鹰探测地形……攻击机技师可以在生死关头指领战士更好地作战……建筑师可以设计资源来源、木场、学校和宫殿……医院可以减少死亡率，提高生存率……通过军用路线提供储备会使你的战士保持愉快的心情，良好的身体状况和更强的承受能力……
同样具有高超的即时战略游戏特性
INTERACTIVE MAGIC曾经对外宣称游戏会超过微软的《××时代》。因为他们发现目前所有的即时战略游戏都缺乏对贸易和外交的重视，而把焦点集中在战争、探路和升级上。因此游戏在设计中非常重视外交和贸易，而没有把重点放在战争。外交表现在可以自由决定和任意的敌对国家（甚至是西班牙入侵者）同盟，而只要给他们一定的好处，敌对势力是会愿意和你同盟的，甚至在很多方面还会给予你很大的帮助。比如给你最新的科技、新的战斗单位和最新式的武器装备等。
游戏的战争设计同样不差：在游戏中加入了比《××时代》更强大的单位战场的控制。玩家可以在混合各种军事单位中命名并建造部队，根据你的选择事先编队。设计巡逻、防卫的特定区域，或者行军的路线，也可以对整个团体进行命令。例如：用运输船指定一个地点登陆、休息和进攻，这些可以在一些简单的指令中实现预先的设计，而不需要实时指挥。
总结上面的特色不难发现，Philos Labs倾注了极大的精力开发了这个兼备即时战略特色和模拟建设特色的游戏。尽管游戏在很多方面摆脱不了其他游戏的影子，但是这种设计的思路还是很值得其他的开发小组借鉴的。据说在《神权》上市之后取得了很好的销售业绩，而使得Ubi Soft希望Philos Labs继续开发同类产品。我们也希望看到Philos Labs的下一款阿芝台帝国的游戏更加具有自己独特的个性。