冰球2001
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HAPIII·《大众软件》 2000年 第23期
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制作公司：EA Sports
发行公司：Electronic Arts
游戏类型：体育模拟
系统要求：Win95/98，Pentium 200Mhz，100MB HD，32MB RAM，4X CD-ROM，4MB video card，DirectX 7.0 compatible
虽然最近没什么很成功的体育游戏，但是这种游戏类型总是很流行的，在国内也是这样——《FIFA》、《NBA》、《NEED FOR SPEED》系列很受欢迎，当然体育游戏对外语要求较低也是一个很重要的原因。体育游戏的规则和真实比赛没什么两样：走步、越位、三振出局、达阵、一杆进洞……但是游戏性并非那么真实，即便是大受欢迎如《FIFA》系列其游戏性也大受指责，不管是PC体育游戏还是TV体育游戏，每年推出的系列作品都只是机械地增加一个系列号，而《XXX2000》和《XXX99》之间的区别也就只是系列号而已。
可是《冰球2001》（NHL 2001）就大不一样了，《NHL》系列是EA Sports最受欢迎的系列，每年的作品都取得很大的成功，这次的新作也不例外。安装完游戏，坐到电脑前面你不会只是觉得在玩一个游戏，而就象是在进行一场真正的冰球比赛。不是说游戏看上去象冰球，也不是说有点类似冰球，而是“根本就是冰球”。用手肘挤开对手、用球杆拼命击球、激烈碰撞后大打出手、判罚离场时的无可奈何、聆听进球后的钟声，并球场上发生的一切，在游戏中也应有尽有。
《冰球2001》是最好的电脑冰球游戏，这不是什么新闻，由于其前作《冰球2000》就很畅销，EA Sports不会那么愚蠢地推出一个令人失望的续作来敷衍众多的爱好者。事实上《冰球2001》实现了所有的先期承诺，绝没有丝毫欺骗爱好者。
游戏的画面非常清晰，色彩亮丽，比以往任何一个游戏都好。队员们的容貌完全和真人一模一样，甚至能认出自己喜爱的球队中的每一位球员。球员的身体全部用3D模型构成，栩栩如生，似乎已经不是用多边形描绘的了。场边的观众和教练员也前所未有的真实，教练员会为每一次严重的判罚和险情大喊大叫，甚至会离开座位用力挥舞拳头来表示不满和抗议（不知道会不会象国内足球教练那样冲进场内殴打裁判）。球员们在比赛间隙会做出一些习惯动作，比如脱下手套抓耳挠腮，或者是替补队员看到进球后从替补席上跃起欢呼，真实比赛场上的一切事情都会发生。游戏视角技术有所提高，进球回放会从各个角度交替进行，就象你从电视转播中看到的一样。新加入的“球衣设计”功能是迎合那些想创造自己的梦幻球队的狂热爱好者的，但是“替换自己肖像”的功能依然会令他们失望，就如同《冰球2000》一样，你输入的人物头像还是会扭曲变形，难道这就是EA所声称的绝对“真实”？
《冰球2001》的音效部分还是保持了和系列的其他作品相同的高品质，并且在两个方面有重大改进。首先，球场外的观众有明显的倾向性了，会为主队的进球而欢呼，对克队则会不失时机地喝倒彩或者发出各种嘘声。另外，在比赛中各种声效的配合十分平衡。在观众的欢呼、口哨声以及解说员激情洋溢的解说中，会恰到好处地插入一些背景音乐，同样是激烈的舞曲风格，让你忍不住更加热血沸腾。这种设计在《NBA》系列中就采用过，给我的感觉非常好，很能调动玩家的情绪，不会对漫长的比赛过程感到厌倦。
EA Sports游戏的“play-by-play”功能是其“虚拟体育场”以外的另一大技术，《冰球2001》中的游戏解说比以往任何一个体育游戏都强，准确、符合逻辑、智能化。每当进球以后，解说员会绘声绘色地向你分析这个球是如何进的：精彩的传球、果断的射门、多次弹射等等，配合回放镜头来描述进球全过程。就像观看电视转播，在漫长的比赛当中，解说员会介绍一些球星的资料。我所说的资料可不仅仅是身高、体重、年龄、场上位置那么简单，他会告诉你波士顿熊队的守门员Byron Dafoe出生于英格兰的Sussex，名字是根据英国大诗人Lord Byron而起的。并且你还有可能听到解说员模仿英国口音来朗读Byron的诗句，这都是随机发生的，一种奇妙的感受，尽管听上去仍然有点粗野的感觉。
所有分析都是与当场比赛有关的，无论是球队输掉了或者即将输掉一场比赛的原因，不再是千篇一律的解释了。象球队中最佳射手、犯规次数、射门次数、得分是否靠传球配合等等数据都会成为评价的依据，而以往这些细节只会出现在赛后的字幕显示中。游戏掌握了所有球队的优势和弱点，比如当波士顿熊队进球时，解说员不会特别惊讶和兴奋，因为大力射门得分是他们的特长。一场比赛中的解说词很少会重复，所有句子都分布得很均匀。但是解说员习惯性的喊叫还是会一遍遍的重复，如“漂亮的一击”之类，充分体现了其个性，显得更真实。
《冰球2001》的游戏性是这个系列中最强的，快速灵活的操控首次替代了笨拙缓慢地滑行。控制键可以说是所有体育游戏中最少的了，整个游戏的控制键就是只有传球、射门、加速、晃动，非常简单并且还可以自行定义。击球的物理性表现比以前更真实，你会发现大力射门不是最好的选择，多角度的巧射往往更容易破门得分。要想在冰球游戏中大展身手，必须对曲线和碰撞变线有一定概念。《冰球2001》上手很容易，是我玩这个系列以来感觉最容易的一个。以前的游戏中我经常连过人都很困难，好不容易传到门前却怎么都不能破门，而在《冰球2001》里我可以轻易地突破层层防线，妙传骗过守门员轻松得分。不过也别高兴得太早，一旦你选择较高难度等级立刻会觉得很难取胜，你将迎接的可能不公平的挑战。最有趣的是打架功能，这部分的设计无疑是最令人感兴趣的，记得打得最爽的是《冰球97》（在那一集里还可以用力击球打碎玻璃隔板），但是始终都是打完双双罚下。《冰球2001》则采用了最原始的胜负法则，谁打赢了就可以留在场上，而失败者就只能灰溜溜地被罚出场，这样充分调动了玩家打架斗殴的主观能动性和积极性……
游戏中电脑控制的球员的反应体现了高超的人工智能，这是一个巨大的飞跃，因为你能感受到更多的互动性。当你带球从球场中央绕到左侧以躲避对手的拦截，你的队友会迅速地从左侧斜插到中央，等待你可能作出的传球。反观《FIFA》中你的队友会形影不离地与你比翼双飞却不知穿插跑动，不能不让我感叹美国人对于冰球的认识之透彻，对冰球游戏制作之认真。但是在这方面还是有点不尽如人意，比如裁判的作用不明显，除了捡球、开球还是看不出有什么用；当把教练功能设为自动状态时，在你快速下底的时候却会调整场上队员位置，让我不知所措。幸好这些小瑕疵还没有破坏游戏的整体表现，依然无法否认《冰球2001》的巨大成功。
《冰球2001》更适合那些不会滑冰或者无法参加冰球运动的人，因为他们往往更渴望感受这项迷人的运动。在游戏中他们能实现自己的梦，可以和自己心目中的英雄同场竞技，并且不用害怕输得抬不起头。下一个冰球游戏是《世界冰球大联盟》（National Hockey League），当然前提是你舍得放弃《冰球2001》。