工人物语Ⅳ
The Settlers 4
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CX·《大众软件》 2000年 第21期
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有时候，一个公司会与一种特定的游戏类型密不可分，例如MAXIS的模拟系列，以及NWC的《魔法门》系列，那么Blue Byte游戏小组又与哪个游戏系列有着不解之缘呢？什么？你不知道？那么提起那个别出心裁的即时战略游戏《工人物语》系列，你总该知道了吧。如今这个极富创意的游戏制作小组推出了带有独特风格的《工人物语Ⅳ》。
如果你是《工人物语》系列的老玩家，相必一定会对《工人物语》系列画风赞不绝口，在众多即时战略游戏之中，《工人物语》系列从一代开始就以其富有浓郁民族特色的画风深深地吸引了全球数以万计的玩家，在《工人物语Ⅳ》中这一特有风格将被完全保留下来。在《工人物语Ⅳ》中玩家们又可以看到那一个个满屏乱跑的可爱小人。为了使游戏的画面能有质的提高，制作小组采用了全新画面引擎，画面较《骑士与商人》又更为精美，另外又加入了一些3D效果，比如缩放效果，使游戏中的场景和人物看上去立体感十足。
与其他注重战斗的即时战略游戏不同，《工人物语Ⅳ》更侧重于经济发展，用制作小组的话来说，经济发展是战斗胜利的基础。游戏中的经济系统十分完善，每制作一种物品都要经过多道工序。比如皮甲的制作：首先农夫将自己种的麦子收割后送到畜牧场，然后牧人将农夫送来的麦子喂猪，并将所养成的猪分别制成猪肉和猪皮，猪皮将被送往制革厂制成皮革，最后由皮具厂的工匠加工才能得到一件可以供士兵们穿着的皮甲。如果其中有一个环节出了问题整个制造流水线就会陷入瘫痪状态，而在游戏中类似皮甲制造的流水线可谓比比皆是。
在细节上的处理可以称得上是Blue Byte的拿手好戏，在《工人物语Ⅳ》中对细节的处理更是精益求精。比如营造建筑物，一般的即时战略游戏通过3张左右的图片表现整个建筑物营造的全过程，而在《工人物语Ⅳ》中这一过程就比较复杂，从最初将高低不平地面整平到最后将整个建筑物建成，前前后后竟需要十多个步骤，另外在建筑物的营造过程中那些小工人们穿梭于储藏室和工地之间的次数更是难以计算，此外包括天气、风向等一些在即时战略游戏中容易被忽略的因素也在游戏中得到了较好的表现。
既然是即时战略游戏，那么战斗的成份自然也必不可少。以前不少《骑士与商人》的老玩家都认为游戏中的战斗兵种太少，这一问题的《工人物语Ⅳ》中得到了很好的解决，在游戏中又加入了3个全新的种族——“黑暗部落”、维京和迈彦斯族以及多种完全不同的战斗兵种，其中“黑暗部落”的军事实力十分突出，战斗兵种出奇强捍。不过这个军事种族只能由电脑选择，这一点多少有些遗憾。另外对游戏中的各种兵种均存在相克的关系，而以前颇受玩家指责的阵型也作了较大的改善。此外《工人物语Ⅳ》的战役模式中共有10多个风格各异的战役关，其中有几个战役关还是根据历史上战争改编的。
总的来说，《工人物语Ⅳ》是一部值得期待的作品，虽然它称不上最出色的即时战略游戏，但绝对是有特色的。